Obesidad: Cambios en el Estilo de Vida

El cambio en el estilo de vida es una de las mejores armas para la lucha contra el sobrepeso, ya que la principal, aunque no la única, causa de obesidad es el consumo exagerado de calorías combinado con la falta de actividad física. Y la solución es sencilla, come menos y ejercítate más.

La manera saludable de perder peso consiste en tres pasos

1. Come Menos: Disminuye el tamaño de tus comidas y deja de “picar” entre comidas, esto disminuirá automáticamente la cantidad de calorías ingeridas.

2. Come Mejor: El secreto en el control de peso radica en encontrar las calorías escondidas de la comida. Por ejemplo, las comidas rápidas son conocidas por los altos niveles de grasa saturada y grasas trans que contienen.

Tampoco te dejes engañar con las etiquetas de “bajo en grasa”, ya que es usual que estos alimentos contengan gran cantidad de azúcar para mejorarles el sabor.


A menos que te dediques a un trabajo que requiera actividad física pesada, sería recomendable limitar el consumo diario de calorías a 2000 para las mujeres y 2500 para los hombres, y si puedes disminuir 500 calorías a estos valores, entonces lograrías perder mayor peso sin poner en riesgo tu salud.

Es importante aumentar la ingesta de fibra, ya que ella mejora las funciones intestinales y te da una sensación de llenura más rápido y por más tiempo, ingiriendo menos calorías. La personas consumen en promedio 8 gramos de fibra al día, este valor deberíamos aumentarlo a cerca de 25 gramos. La fibra puede ser encontrada en alimentos como las frutas frescas, vegetales, legumbres, nueces e integrales.

Trata de beber 2 litros de agua al día, te ayudará a eliminar toxinas y a suprimir un poco el hambre.

3. Aumenta el ejercicio físico: Tu cuerpo está hecho para trabajar, aunque en este mundo tecnológico en el que vivimos es cada vez menos el trabajo físico que debemos hacer, por lo que es importante encontrar algunas formas alternas de ejercitar nuestro cuerpo y mantener un alto metabolismo.

Caminar, correr, nadar, andar en bicicleta y algunos juegos de pelota como baloncesto, tenis o fútbol son excelentes formas de ejercitarse, aumentan el metabolismo y te ayudan a quemar calorías.

Tu meta debería ser perder cerca de 1 kilo (2 libras) a la semana. Puede no parecer mucho, pero de esta manera te asegurarás de perder grasa y no masa muscular. Con esto no estamos buscando una solución temporal sino un cambio de estilo de vida, el cual nos llevará a una vida más feliz y saludable.

Obesidad y Cáncer

Varios estudios han demostrado que el sobrepeso y la obesidad aumentan dramáticamente las probabilidades de desarrollar diferentes tipos de cáncer.

Se estima que tanto la obesidad como la falta de actividad física son responsables de hasta el 20% de todas las muertes por cáncer.

La obesidad agrega estrés oxidativo en los principales órganos internos del cuerpo, aumentando su producción y por consiguiente, aumentando el riesgo de cáncer. La obesidad también afecta la secreción de hormonas como el estrógeno y los andrógenos, lo cual también puede aumentar el riesgo de cáncer en ciertas partes del cuerpo.

De acuerdo a un estudio realizado, el cáncer de hígado es el tipo de cáncer más ligado a la obesidad. En dicho estudio se encontró que los hombres obesos tienen 5 veces más posibilidades de desarrollar cáncer de hígado que los hombres no obesos, mientras que las mujeres obesas tienen 2 veces más posibilidades.

Otro tipo de cáncer que está muy ligado a la obesidad es el cáncer de páncreas, el cual es dos veces más probable en personas obesas.

En las mujeres obesas, las posibilidades de desarrollar cáncer de mama, de útero y de cérvix son mayores, mientras que en los hombres obesos, el cáncer de próstata tiene mayor probabilidad de ser desarrollado.

También se cree que el cáncer de esófago, el cual se está volviendo uno de los tipos de cáncer más comunes, está relacionado con la obesidad.

Afortunadamente los efectos de la obesidad se pueden revertir, y una reducción de 5 puntos en el índice de masa corporal pueden llegar a disminuir en cerca del 15% las posibilidades de desarrollar cáncer.

Obesidad Abdominal

No te tomes a la ligera esa grasa extra que tienes alrededor de la cintura, ella puede llegar a afectar tu salud muy seriamente.

Problemas pulmonares

Según estudios científicos, existe una relación entre el funcionamiento de los pulmones y la obesidad abdominal o adiposidad abdominal. Mientras mayor sea la obesidad, especialmente la obesidad abdominal, mayores son los problemas pulmonares. Es por esto que las mujeres con cinturas de gran circunferencia sufren comúnmente de problemas pulmonares.

Enfermedades cardiovasculares

La grasa abdominal rodea órganos vitales, lo que conlleva a la formación de coágulos de sangre en los vasos sanguíneos, poniendo tu salud en riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral a causa de los vasos obstruidos.

Es por esto que la obesidad abdominal es uno de los principales factores en el desarrollo del síndrome metabólico, que a su vez es un importante factor de riesgo en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Cáncer de Colon

Según estudios realizados, las mujeres que desarrollan obesidad abdominal tienen mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon. Se estima que una hormona relacionada con las células grasas, llamada leptina, puede ser la causante, al igual que la falta de ejercicio físico, lo que es común entre las personas que padecen obesidad abdominal.

Obesidad y Embarazo

La obesidad es uno de los principales factores en las complicaciones durante el embarazo

Si el indice de masa corporal de la madre embarazada es de 25 o más durante el inicio del embarazo, entonces ella es considerada obesa.

Es difícil para las mujeres obesas quedar embarazadas debido a que los tejidos de grasa que rodean el útero y los ovarios hacen que la fertilización se dificulte. Los altos contenidos de grasa crean un desbalance hormonal el cual dificulta los ciclos y la concepción.

Existen varios factores que conllevan al aumento exagerado de peso durante el embarazo:

• Menor actividad física.
• Ingesta en exceso de calorías.
• Factor genético.
• Tamaño de la placenta.
• Cantidad de líquido amniótico.
• Retención de líquidos.

Igualmente existen ciertas complicaciones durante el embarazo debido a la obesidad:

• Alto riesgo de pérdida.
• El bebé puede nacer con complicaciones.
• Puede resultar en una cesárea.
• La madre puede desarrollar diabetes.
• La madre puede desarrollar preeclampsia.
• Las infecciones urinarias son muy frecuentes.
• La madre puede desarrollar hipertensión arterial.
• Desarrollo de obesidad en el infante.
• La presión diastólica suele ser más alta en hijos de mujeres obesas.
• Mujeres obesas durante el embarazo tienen mayor posibilidad de seguir obesas después de él.

Es vital que durante el embarazo las madres tengan un cuidado nutricional, calórico y vitamínico muy estricto. Sino, pudiera resultar en complicaciones serias tanto para la madre como para el niño.

Problemas de Salud Generados por la Obesidad

Los problemas de obesidad y sobrepeso se presentan a diario

Una persona es considerada saludable si su índice de masa corporal (IMC) está entre 18.5 y 24.9.

Cuando el IMC está sobre los 30, la persona es considerada obesa, y comienzan a aparecerles problemas como niveles altos de cholesterol, diabetes, apnea del sueño, problemas cardíacos, cáncer, etc.

A continuación detallaremos los problemas más comunes causados por la obesidad:

- Problemas cardíacos: Una de las principales causas de muerte a nivel mundial son los ataques al corazón. La presión alta es un problema muy común entre los obesos, y es una de las principales causas de los ataques cardíacos. Además, la angina y los triglicéridos (grasa en la sangre) son causadas por el sobrepeso.

- Cáncer: El cáncer es otra de las principales causas de muerte en el mundo, y varios tipos de cáncer están asociados con el sobrepeso y la obesidad.

- Osteoartritis: Este es un problema que comúnmente aparece en las articulaciones de la cadera, las rodillas y la parte inferior de la espalda. Mientras más peso tengamos, más peso agregamos a las articulaciones, y es aquí cuando empieza el dolor.

- Cálculo biliar: Los cálculos o piedras en la vejiga son usualmente generados por el alto colesterol y provocan dolores en la espalda y el abdomen.

- Diabetes: Las probabilidades de desarrollar diabetes tipo II para una persona obesa son del doble en comparación con las personas no obesas. Este tipo de diabetes disminuye la habilidad del cuerpo de controlar el nivel de azúcar en la sangre. Una vez que se desarrolla diabetes es muy poco probable, sino imposible, curarse completamente de este problema. La diabetes también puede llevar a otros problemas serios de salud como la ceguera, derrame cerebral, enfermedades del corazón y problemas del hígado, entre otros.

- Apnea del sueño: Los pacientes que enfrentan este cuadro dejan de respirar por cortos períodos de tiempo, lo cual puede generar fallas cardíacas y cansancio durante el día.

- Derrame cerebral: La arteriosclerosis o la obstrucción de las arterias, es provocada por la formación de coágulos de sangre, los cuales conllevan a los derrames cerebrales. A la obesidad se le asocia frecuentemente con alimentos de alto contenido de grasa, con la presión sanguínea alta y con la falta de ejercicio, todos estos, factores que aumentan la posibilidad de desarrollar arteriosclerosis.

- Incontinencia: Es la incapacidad de controlar la vejiga. El sobrepeso ejerce presión sobre la vejiga, causando un goteo urinario cuando se toce, se estornuda, se ríe o se levantan objetos de cierto peso.

- Coágulos de sangre: Son comunes en los obesos y se presentan principalmente en las piernas. Eventualmente se pueden mover hacia otras partes del cuerpo, como los pulmones, lo cual puede provocar una embolia pulmonar.

Comida Chatarra y Obesidad

De acuerdo a los científicos, la comida chatarra aumenta el riesgo de padecer de obesidad en los consumidores que ingieren este tipo de alimentos de manera regular.

Los estudios muestran que la comida chatarra son alimentos con alta densidad energética, y los alimentos de alta densidad energética pueden ocasionar que se consuman, de manera involuntaria, una mayor cantidad de calorías de las que realmente se necesitan.

Una comida chatarra típica tiene una densidad energética 2.5 veces mayor que una comida tradicional. Además, posee muchas más calorías que una porción de igual tamaño de una comida saludable.

Muchas comidas que venden en los supermercados bajo el título de “lista para servir” son alimentos que también contienen una alta densidad energética. Para combatir el sobrepeso y la obesidad, es importante no cambiar una comida poco saludable por otra igual.

Las comidas chatarras también contienen altas cantidades de sodio (sal), aceite, azúcar refinado y harina refinada las cuales son perjudiciales para el organismo. Esta combinación en los alimentos es la más dañina y causa problemas de obesidad.

La mejora de la salud y la pérdida de peso pueden ser logradas siguiendo un programa que recomiende, entre otras cosas, el consumo de muchos alimentos saludables como las frutas frescas y los vegetales.

Causas de la Obesidad Mórbida

Las causas de la obesidad pueden ser variadas, y contrario a la creencia popular, la obesidad mórbida no es necesariamente el resultado de comer mucho. De acuerdo a estudios realizados, muchos casos de obesidad mórbida tienen su origen en causas genéticas, por lo que las dietas y los ejercicios físicos tendrían efectos benéficos muy limitados en estos casos.

Mientras se siguen investigando las causas y las curas para la obesidad mórbida, los pacientes deberán seguir viviendo con esta condición y deberán seguir trabajando para tratar de controlarla, en ocasiones por el resto de sus vidas. Actualmente existen numerosas alternativas, incluyendo las operaciones, pero estas realmente no curan la obesidad, más bien proveen un alivio y ofrecen una ayuda a los problemas físicos y a las consecuencias que surgen por la obesidad.

Actualmente no se sabe con precisión qué causa la obesidad extrema, pero se cree que más que una causa única es un conjunto de factores, como la dieta, el ambiente, la genética, la herencia y el metabolismo. El hipotiroidismo y el consumo de esteroides pueden generar el aumento de peso y hasta el desarrollo de la obesidad.

Los niños cuyos padres son obesos tienen una probabilidad mucho más alta de desarrollar obesidad infantil. Quizás esto tenga que ver con factores genéticos, pero también puede deberse al estilo de vida sedentario de la familia y a sus hábitos alimenticios.